家族に肝臓あげられますか？

医学生時代の実習で、先生から、
「お父さんが肝臓の病気なら肝臓半分あげる？」
と聞かれ、
「いえ、あげません」
とキッパリ即答した。

肝臓は半分くらい切っても再生する。でも、完全に元通りというわけではない。例えるなら、２部屋あるうちの１部屋を取り除き、残った部屋を広くする感じだ。何もなければ問題ないが、広くなった部屋のどこかが傷んだら、もう切り取りようがない。水道管やガスなどは一つしかなく、広くなった部屋を改めて２部屋に区切ることはできないのだ。実際には、肝臓に部屋は３つあるが、実質的には２部屋みたいなものだ。生体肝移植でよく勘違いされているのがこの部分で、
「肝臓は再生するんだから、ケチケチせずにあげれば良いじゃないか」
と思っている人にも時々出会う。

ところで、生体肝移植を受けた患者について、学生時代にこんな逸話を聞いた。
兄に肝臓を提供したい弟。しかし、弟の肝臓を検査したら脂肪肝だった……。弟、実はかなりの酒好き食事好きで肥満傾向。兄はなるべく早く肝臓移植をしないと命が危ない。そこで弟は一念発起。１ヶ月半で２０キロ近くダイエット。脂肪肝を治し、無事移植成功。移植手術の数ヶ月後。弟はまた肥って、結局脂肪肝に戻ってしまった。でも、それくらい酒と食事を好きな人が、兄のために１ヶ月半で２０キロ痩せたのは感動ものだ。ただ、本当ならやはり脳死肝移植が増えるべきで、生きている人にリスクを背負わせ、精神的にもプレッシャーを与えるような生体肝移植はなるべく少ない方が良いと、俺はそう思う。

家族に肝臓あげられますか？
暇な時に考えてみるのも良いんじゃないだろうか。