「死むよ！」なんて言うのは、うちの子だけじゃなかったのか！！ 『ちいさい言語学者の冒険 子どもに学ぶことばの秘密』

「これ食べたら死む？」

表紙に書いてあるこの質問を見て、俺も妻も「あるある！　みんなそうなんだ！」と驚いた。本書には取り上げられなかったが、うちの長女は「破いて」「破って」のことを「やぶして」と言っていた時期がある。

こうした子どもの言い間違いはどうして起こるのかを探ることで、言語はどのように習得されていくのか、言葉とはなにか、ということを追究していく。といっても本書はごくごく初歩の入門書ということで、非常に読みやすく面白い。言語学者はこんなことを仕事にしているのか、ということも分かる。

言語に興味のある人だけでなく、小さい子をもつ親も「あー、それうちも！」と面白く読めるのではなかろうか。

本当に読ませたい人には読まれない「読書」についての本 『読書のチカラ』

日本人の読書離れがニュースになっていた。2018年2月に発表されたものでは、全国の大学生の53.1％が1日の読書時間を「0分」（！）と回答したそうだ。2014年の調査では、マンガや雑誌を除く1ヶ月の読書量で、「読まない」との回答が最も多く、なんと47.5％！！

若者の活字離れ……？　いや、そういう話でもないようだ。2014年調査では、高齢者で「読まない」割合が高く、70歳代以上で59.6％、60歳代で47.8％であるのに対し、20歳代は40.5％、10歳代（16～19歳）は42.7％なのだ。

本書は明治大学文学部教授である著者が、読書によって得られるものに始まり、いかにして本を選ぶか、そしてどう読むか（「読み飛ばすのもアリ」など）を語ったもの。読書が趣味の人にとっては当たり前のような話で、きわだって目新しいものがあるわけではない。普段あまり本を読まない人にとってこそ得ることの多い内容だろうが、ではそういう人たちにこの本を読ませるにはどうしたら良いのか……。

オックスフォード英語大辞典の完成に多大な貢献をした統合失調症患者の話 『博士と狂人』

『オックスフォード英語大辞典』というとんでもなく膨大な辞典の完成には、ウィリアム・チェスター・マイナーという男性が多大な貢献をした。彼は資産家の息子であり、元外科医であり、また元陸軍将校でもあった。そして、現在の医学用語で言えば、統合失調症を患う精神障害者でもあったのだ。

彼には幻覚妄想に影響されて殺人を犯したという経歴があり、そのせいで人生の半分以上を精神病院で過ごすことになった。彼は精神病院の中で本を読み、そして辞典の編纂者と連絡をとりながら、妄想と現実の間を行き来していた。

本書は“狂人”マイナー博士と、編纂者のマレー博士を中心にして、オックスフォード英語大辞典ができあがるまでを描いたノンフィクション。原題の『The Professor and The Madman』を直接に訳した邦題に好感が持てる。

紙の辞書・辞典が好きという人（俺も好き）には、それらがどうやってできるのかの一端を知ることができてお勧めである。

リーダーとしての役割を求められる人にお勧め 『野村の眼』

 
著者の野村克也は元プロ野球選手・監督であるが、本書は診療に携わる精神科医としても、病棟医長というリーダーとしても非常にためになる一冊だった。

野村克也が楽天イーグルスの監督をやっていた時期、自分よりもかなり若いコーチ陣に対してかけた言葉が良い。
「お前らには、決定権はないが発言権はあるんだ。遠慮はいかん」
これは自分も病棟スタッフに対するスタンスとして心がけていることであり、また時には言葉にして伝えることでもある。

「医師の判断も診断も治療方針も、絶対に正しいなんてことはありえない」
だからスタッフの「なんか変だぞ」という感覚や報告を大事にする。それが自分の感覚とズレている場合には、その原因がどこにあるのかを考える。患者と接する時間の長さや観察する時間帯の違いなのか、それとも自分が男でスタッフが女性だから感じかたが異なるのか、単に自分の見落としか、あるいはスタッフの考えすぎか等々。そして今後の方針を決定するが、決定権は自分にある。もちろん結果の責任も自分にある。

どんな医師もチームリーダーとなることは避けられない。生まれながらにリーダーとしての資質がある人は、自分の感性に任せてチーム運営すれば良いが、残念ながら多くの人にはそういう天性の素質は備わっていない。自分もそのことを重々分かっているので、こういう本を定期的に読むようにしている。ちなみに、野村克也もかなりたくさんの本を読んで言葉を磨いたそうだ。

プロフェッショナルは、そうでなくてはならない。

なんという虚しさ 『総員玉砕せよ！』

『ゲゲゲの鬼太郎』の作者・水木しげるの戦争体験を漫画化したもの。決してグロテスクに描かれているわけではないし、悲惨さをことさらに強調もしていないのだが、それでも伝わってくる虚しさがある。実際に体験した人だからこそ描ける世界、という感じだ。

当時の日本軍の理不尽さには呆れるばかりである。しかし、終戦から70年以上が経ったいま、その理不尽さを継承しているかのような日本企業が話題になることがある。こういう体質から脱却しないと、なんの展望もない「総員玉砕」という悲劇が繰り返されるんじゃなかろうか。